莎乐美（丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰）是风情万种的美丽少女，她的母亲希罗底（ 朱迪丝·安德森 Judith Anderson 饰）曾经犯了弑父之罪，之后改嫁希律王（查尔斯·劳顿 Charles Laughton 饰）。施洗约翰（艾兰·巴德尔 Alan Badel 饰）非常鄙视希罗底曾经犯下的罪孽，对她出言不逊，希罗底因此怀恨在心，并且开始寻找报复施洗约翰的机会。 希律王将施洗约翰关入牢中，他的坚贞和正义吸引了莎乐美的注意，莎乐美在施洗约翰面前跳了一支求爱之舞，但施洗约翰不为所动。之后，莎乐美又在希律王面前表演了美妙绝伦的七层纱之舞，龙颜大悦的希律王答应满足莎乐美的一切要求。
